जशपुरनगर। उसका दावा था कि वह बिना उसके एक पल भी जीवित नहीं रह सकता। मिन्नतें कर,उसने अपनी प्रेमिका को अपने साथ रहने के लिए दिल्ली से वापस अपने गांव बुला लिया। लेकिन गांव आते ही प्रेमी और प्रेमिका के बीच में वो ने ऐसी एंट्री मारी कि प्रेमिका पहुंच गई मक्के के खेत के जमीन के नीचे और प्रेमी आजीवन कारावास काटने के लिए जेल के अंधेरी कोठरी के पीछे। प्रेम त्रिकोण का यह मामला आपको किसी बालीवुड फिल्म का स्क्रीप्ट या टीवी पर आने वाले किसी क्राइम शो की कहानी लग सकती है। लेकिन ऐसा नहीं है। यह जशपुर जिले के कुटमा गांव वर्ष 2020 में हुई लोमहर्षक हत्याकांड की सच्ची कहानी है। यह हत्याकांड,आज इसलिए चर्चा में है कि जिला एवं सत्र न्यायालय ने हत्यारे प्रेमी को अपराध साबित होने पर आजीवन कारावास की सजा सुनाई है। हत्या की यह वारदात 17 अगस्त 2022 को जिले के बगीचा थाना क्षेत्र के कुटमा गांव में उजागर हुई थी। इस गांव के मक्का के खेत में एक युवती का शव बरामद किया गया था। घटना स्थल पर मौजूद लोगों ने मृतिका की पहचान एक स्थानीय युवती के रूप में किया था। बगीचा थाना के तात्कालिन प्रभारी भास्कर शर्मा ने जब इस मामले की जांच शुरू की तो उन्हें पता चला कि मृतिका का गांव के ही एक युवक के साथ प्रेम प्रसंग चल रहा था। इस युवक के साथ मृतिका,घर से भाग भी चुकी थी। पूछताछ के दौरान बगीचा पुलिस को पता चला कि प्रेमी प्रेमिका के बीच में किसी बात को लेकर मतभेद हो चुका था और मृतिका एक अन्य युवक के साथ प्रेम प्रसंग बनाई हुई थी। इस आधार पर जब पुलिस ने संदेह के आधार पर आरोपी संदीप पहाड़िया को हिरासत में लेकर पूछताछ की तो उसने अपना अपराध स्वीकार करते हुए बताया कि मृतिका से उसका लंबे अर्से से प्रेम प्रसंग चल रहा था। उसके लिए ही मृतिका दिल्ली से वापस कुटमा आई थी। लेकिन गांव आते ही सब कुछ उलटा हो गया और मृतिका किसी और युवक की ओर आकर्षित हो गई। आरोपित का कहना था कि उसने मृतिका से वापस उसके पास आने की खूब मिन्नतें की,लेकिन वह नहीं मानी। इसलिए उसने हत्या की योजना बनाई और घटना दिनांक को युवती को मिलने के लिए मक्के की खेत में बुलाया। यहां शराब पिलाने के बाद उसने अपनी पूर्व प्रेमिका का उसकी ही चुनरी से गला दबा कर हत्या करदी और अपने अपराध को छुपाने के लिए उसके शव को खेत की जमीन में दफना दिया था। लेकिन अंतत: उसका अपराध उजागर हुआ। मामले में पुलिस ने धारा 302 और 201 के तहत अपराध दर्ज करते हुए,न्यायालय में चालान पेश किया था। अभियोजन और बचाव पक्ष की दलीलों को सुनने के बाद जिला एवं सत्र न्यायालय ने आरोपित संदीप पहाड़िया को उसकी ही प्रेमिका के हत्या का दोषी पाते हुए आजीवन कारावास की सजा सुनाई है।